Трагедия корабля «Колумбия»

Третья трагедия случилась 1 февраля 2003 г. корабль «Колумбия», который уже летал неоднократно, шел на посадку после того, как завершил очередную орбитальную миссию. Семь членов экипажа находились всего в нескольких минутах от Земли, и как раз тогда центр управления утратил с кораблем контакт.
Однако, еще до того, как связь оборвалась, на Земле начали фиксировать какие-то неполадки: температурный датчик на гидравлической системе левого крыла перестал контактировать с земными датчиками, также как и датчики закрылков корабля. А уже через три минуты и некоторые другие датчики отказали. Например, датчик давления в шинах шасси левого крыла и тормозной системы. На датчиках корпуса шатла в районе ниши левого колеса, которые показывали температуру, показали, что она возросла на 60 градусов по Фаренгейту, вместо 15 на таком же участке правого крыла.
На левой стороне корабля отказали температурные датчики, целых три штуки. Затем на компьютере «Колумбии» начали гореть индикаторы падения шасси.